L'iPhone 6s, uscito nel 2015, riceveva ancora aggiornamenti di sicurezza da Apple a maggio 2026. È uno dei segnali più eloquenti di quanto la casa di Cupertino spinga in avanti il ciclo di vita dei propri dispositivi — 5-7 anni di aggiornamenti principali, fino a 7-8 anni di patch di sicurezza. Con iOS 26 già disponibile e iOS 27 in arrivo nell'autunno 2026, però, la finestra si restringe: per diversi modelli storici, il conto alla rovescia è iniziato.
La compatibilità iOS 26 per ogni modello
iOS 26, rilasciato il 15 settembre 2025, è l'attuale sistema operativo per iPhone. La versione più recente è iOS 26.5, distribuita l'11 maggio 2026, con un aggiornamento successivo (iOS 26.5.1) rilasciato il 1° giugno 2026 esclusivamente per la serie iPhone 17 e iPhone Air.
La tabella di compatibilità per generazione:
| Modello | Anno | Ultimo iOS supportato | iOS 27 previsto? |
|---|---|---|---|
| iPhone 17 / Air / 17e | 2025–2026 | iOS 26 | Sì |
| iPhone 16 / 16e / 16 Plus / 16 Pro (Max) | 2024 | iOS 26 | Sì |
| iPhone 15 / 15 Plus / 15 Pro (Max) | 2023 | iOS 26 | Probabilmente sì |
| iPhone 14 / 14 Plus / 14 Pro (Max) | 2022 | iOS 26 | Probabilmente sì |
| iPhone SE (3a gen) | 2022 | iOS 26 | Probabilmente sì |
| iPhone 13 / 13 mini / 13 Pro (Max) | 2021 | iOS 26 | Probabilmente sì |
| iPhone 12 / 12 mini / 12 Pro (Max) | 2020 | iOS 26 | Probabilmente sì |
| iPhone SE (2a gen) | 2020 | iOS 26 | Probabilmente no |
| iPhone 11 / 11 Pro (Max) | 2019 | iOS 26 | Probabilmente no |
| iPhone XR / XS / XS Max | 2018 | iOS 18 | No |
| iPhone X / 8 / 8 Plus | 2017 | iOS 16 | No |
| iPhone 7 / 7 Plus | 2016 | iOS 15 | No |
| iPhone 6s / 6s Plus / SE (1a gen) | 2015–2016 | iOS 15 | No |
L'iPhone 11 (2019) è il modello più vecchio compatibile con iOS 26. Secondo indiscrezioni, con iOS 27 lo spartiacque si sposterà: solo iPhone 12 e successivi riceveranno l'aggiornamento. Apple annuncerà le novità di iOS 27 all'WWDC dell'8 giugno 2026.
Patch di sicurezza: chi è ancora protetto nel 2026
Non poter eseguire l'ultima versione di iOS non equivale a essere privi di protezione. Apple distingue nettamente tra aggiornamenti di funzionalità e patch di sicurezza, e continua a distribuire queste ultime anche per versioni di iOS più datate.
A maggio 2026 Apple ha rilasciato aggiornamenti di sicurezza per iOS 15, iOS 16 e iOS 18. Questo significa che dispositivi come iPhone 6s (2015), iPhone 7 (2016) e iPhone X (2017) ricevono ancora protezione contro le vulnerabilità note.
Un caso concreto chiarisce la posta in gioco: a marzo 2026 è stato identificato il toolkit di hacking DarkSword, progettato per sfruttare falle nelle versioni più vecchie di iOS 18. Apple ha risposto con l'aggiornamento iOS 18.7.6, che ha chiuso le vulnerabilità sfruttate dal malware. Il supporto non è puramente formale — Apple interviene sulle versioni vecchie quando le minacce sono reali e attive.
C'è però una distinzione operativa introdotta di recente che molti utenti ignorano: le patch di sicurezza per iOS 18 sono ora disponibili solo per i dispositivi che non possono eseguire iOS 26. Chi possiede un iPhone compatibile con iOS 26 ma continua a usare iOS 18 non riceve più le patch di sicurezza per quella versione. Deve aggiornare a iOS 26 per ottenerle. Non è una scelta — è un obbligo de facto.
Apple non aggiorna iOS 17 perché tutti i dispositivi in grado di eseguirlo possono passare a iOS 18. L'ultimo rilascio di iOS 17 risale al novembre 2024 (versione 17.7.2).
iPhone 12: il confine che conta davvero
Per chi valuta oggi un iPhone usato, o si chiede se valga la pena sostituire il proprio dispositivo, l'analisi storica del supporto Apple offre un riferimento concreto.
L'iPhone XS (2018) ha ricevuto aggiornamenti principali fino a iOS 18, uscito a settembre 2024: sei anni di major update. Le patch di sicurezza arrivano ancora a maggio 2026, portando la copertura complessiva a circa otto anni. Questo conferma esattamente la finestra 7-8 anni dichiarata da Apple per il supporto alla sicurezza — e rende prevedibile la traiettoria degli altri modelli.
Applicando lo stesso schema: l'iPhone 11 (2019) supporta iOS 26, ma quasi certamente non iOS 27. Chi lo possiede ha ancora un anno di aggiornamenti principali, poi solo patch di sicurezza per qualche anno. L'iPhone XR e XS (2018), fermi a iOS 18, vedranno probabilmente la fine del supporto tra il 2026 e il 2028.
Chi compra un iPhone usato dovrebbe puntare almeno a un iPhone 12: compatibile con iOS 26 e, secondo le indiscrezioni, con iOS 27, garantisce un orizzonte realistico di 3-4 anni di aggiornamenti principali. Scendere all'iPhone 11 significa acquistare un dispositivo a fine ciclo per le funzionalità, anche se non ancora per la sicurezza.
Un'ulteriore variabile: i modelli più vecchi compatibili con iOS 26 non accedono alle funzionalità Apple Intelligence, che richiedono hardware specifico. Il divario tra generazioni non riguarda solo il sistema operativo, ma anche l'accesso alle funzioni AI più avanzate.
Ci sono segnali inequivocabili che indicano un dispositivo vicino alla fine del ciclo:
- iPhone SE (1a gen) è già classificato come obsoleto da Apple (riparazioni non più disponibili)
- iPhone 6s, 7, 8, X, XS, XS Max e iPhone 11 Pro / 11 Pro Max figurano nella lista vintage (riparazioni limitate alla disponibilità di parti)
- I dispositivi obsoleti non vengono riparati né da Apple né da fornitori autorizzati
Con iOS 27 atteso nell'autunno 2026, è probabile che il supporto per iOS 15 e iOS 16 — e con esso per gli iPhone dal 6s all'X — si concluda. Comprare oggi un dispositivo di quella generazione significa affidarsi a una protezione che potrebbe cessare entro pochi mesi.
